Анри Матисс занимает исключительное место в культуре Западной Европы XX века как художник и мыслитель. Его яркий талант во многом определил развитие современного изобразительного искусства.

Матисс всю жизнь находился в поиске гармоничной выразительности, менял художественные инструменты и сам, впитывая новые впечатления и перерабатывая их в соответствии с собственным мировосприятием. Он был живописцем, рисовальщиком, гравером, иллюстратором, мастером оформления книг, монументалистом, театральным художником, скульптором, керамистом, мастером гобелена и витража, создателем нового вида декоративного искусства — вырезок из бумаги, окрашенных гуашью.

Портреты занимали особое место в творчестве Матисса, позволяя выразить его религиозное отношение к жизни. Для него важно было отразить чувства, а не внешнюю точность. На выставке представлены портреты, отражающие попытки Матисса найти новые способы отображения мира и человека.

На выставке представлено 120 литографий работ Матисса, сопровождаемых текстами из его статей, книг, писем и размышлений.

Творчество Матисса сложно охарактеризовать в рамках одного направления, он постоянно выходил за рамки, устремляясь туда, где еще никто не бывал.Жизнь и искусство Матисса стали непреклонным и прекрасным образом свободы.