Масштабный проект исследует образы исторических эпох — Древних Греции и Рима, а также Средних веков — в произведениях мастеров прошлого и настоящего.

Экспозиция объединит живопись и графику классицизма, академизма и модерна XVIII–XX веков, русские иконы, готическую скульптуру и работы современных авторов: инсталляции, скульптуры, гобелен, видео-арт. Выставка предлагает сопоставить формы искусства, характерные для Античности и Средневековья, с тем, как они отражаются в актуальной художественной практике, и, таким образом, проверить на прочность стереотипы, согласно которым Древняя Греция — безоговорочный эстетический эталон, а Средние века — наоборот, время культурной стагнации.

Академизмы
Первая часть проекта исследует античные мотивы в русском искусстве от классицизма до современности, показывая, как образы Греции и Римской империи становились объектом для подражания, критики и иронии. Работы выпускников Императорской Академии художеств соседствуют с произведениями их консервативных последователей и критиков-постмодернистов. Кульминация этого раздела — диалог апокалиптического полотна Льва Бакста «Древний ужас» (Terror Antiquus), написанного в конце 1900-х, и объекта Бориса Орлова «Икар», который был создан незадолго до распада СССР. Эти на первый взгляд непохожие произведения, обращенные друг к другу с полюсов века, выступают развернутой метафорой перехода в новое, неизвестное время.

Средневековье
Второй раздел выставки развенчивает стереотип о Средневековье как о «темных веках», представляя его как эпоху прогресса, во многом сформировавшую сегодняшнюю реальность. Экспозиция организована по двум направлениям: «книжному» и «иконописному». Первое объединяет работы, созданные под влиянием миниатюр — иллюстраций древних манускриптов. Второе опирается на русские иконы и европейскую скульптуру, иллюстрируя пространственные принципы средневекового искусства и показывая, как современные авторы переосмысливают художественные открытия мастеров прошлого. Смысловое ядро раздела — новые произведения, созданные специально для проекта. Художники переносят темы, волновавшие людей в Средние века, в наше время, предлагают интерпретации сюжетов о конце света и символики той эпохи, рассуждают об их влиянии на визуальную культуру