Сибирская земля всегда считалась территорией ссыльных, источником пушнины и других ценных ресурсов. Практические интересы купцов и переселенцев не способствовали активному освещению быта жителей русской Азии – хакасов, хантов, манси и других. Только в XX веке профессиональные этнографы-исследователи Сибири и странствующие художники, взяв в руки кисти и карандаши, стали сохранять житейские сцены, схематично изображать предметы одежды, инструменты и подручные предметы коренных народов.

При формировании этнографических коллекций музеи традиционно концентрируются на сборе предметов определенных народов. Фиксация их особенностей стала обязательной только лишь с появлением фотографии. Поэтому графические зарисовки начала ХХ века, попавшие в музейные собрания – не только редкость, но и уникальный исторический источник информации о ранних этапах бытования сибиряков.

На выставке представлено более ста графических произведений из коллекции Новосибирского государственного краеведческого музея, созданных людьми, которые на свой страх и риск совершали поездки по неизученным местам.

Этот проект дает возможность увидеть оригинальные работы таких известных мастеров, как Дмитрий Каратанов, Павел Якубовский, Михаил Мочалов и Иван Титков, а также грандиозные результаты трудов художника Натальи Нагорской, впоследствии ставшей этнографом, и ее супруга Алексея Вощакина, работавших в Новосибирском краеведческом музее.