В конце XIX века этот стиль очаровывает города – Париж, Мюнхен, Вену, Брюссель, Москву. В Самаре модерн становится одним из самых любимых домовладельцами архитектурных стилей. Изысканные особняки, торговые дома, банки, гостиницы изяществом своих линий заполняют визуальное пространство губернского города. Неудивительно, что именно в Самаре спустя сто лет возник единственный в России Музей Модерна. Он расположен в бывшей городской усадьбе купца Александра Курлина и его жены Александры.

Усадьба по праву считается лучшим зданием в стиле «модерн» в Самаре, в ней воплотился весь талант и опыт архитектора Александра Зеленко. Построенный в 1903 году особняк Курлиных стал неповторимым воплощением русского модерна, наравне с особняком Рябушинских в Москве. Музей Модерна открылся в декабре 2012 года. Основная экспозиция располагается на первом этаже особняка, где воссозданы интерьеры в стиле модерн.

В трех комнатах первого этажа (будуар, кабинет, столовая) находятся уникальные вещи, в том числе созданные мастерами знаменитой «Школы Нанси» – художественного творческого объединения, существовавшего во Франции в начале ХХ века. На втором этаже и в подвале особняка проходят временные привозные выставки, выставки из фондов музея Алабина. Один-два раза в год музей показывает работы современных самарских художников.

Помимо основной экскурсионной деятельности в музее регулярно проходит большое количество событий для различных целевых аудиторий. Музей организует лекции, концерты, пешеходные и велоэкскурсии по Самаре, выставки актуальных художников, фестивали.

В сотрудничестве с профессионалами из различных областей культуры и искусства, а также ведущими музеями страны и мира Музей Модерна стал не только важной выставочной площадкой, но и научным, образовательным, креативным культурным центром. Летом местом особого притяжения посетителей становятся разнообразные творческие акции под открытым небом во дворе и в саду музея.

Особняк, в котором сейчас располагается Музей Модерна, построен в 1903 году по проекту московского архитектора Александра Зеленко для Александра Курлина и его жены.

Александр Георгиевич Курлин был купцом I гильдии, гласным городской Думы, попечителем общества слепых, детских приютов и т.д. В 1893 году в возрасте двадцати двух лет он обвенчался с Александрой Журавлевой. 2 июля 1899 года Курлин приобрел за три с половиной тысячи рублей участок земли на пересечении улиц Алексеевской и Саратовской, где в 1903 году и было завершено строительство особняка.

Фасад, интерьеры, коммуникации - всё было сделано по последней европейской моде. В дом сразу провели электрическое освещение, калориферную систему отопления, водопровод, канализацию и телефон.

В 1908 году Александр Курлин по причине душевной болезни признан недееспособным. Всеми его делами начала распоряжаться жена, знаменитая на всю Самару Сандра Курлина. В 1914 году, когда Курлин скончался, она стала полновластной хозяйкой дома.

В 1918 году Александра Курлина покинула Самару из-за революционных событий. Она умерла в Москве в 1973 году.

Летом 1918 года, во время гражданской войны, в доме разместилась белочешская контрразведка. Есть воспоминания современников о том, что в подвале проводились расстрелы.

Там осталась стена с выбоинами, которую называют «расстрельной»

После гражданской войны в здании располагались разные учреждения: Самарский губернский отдел труда, губернское управление социального страхования, музей охраны труда и гигиены, биржа труда. В 1926 году дом перешел в собственность города. В разное время некоторые помещения занимал историко-революционный музей. В 1930-е годы в доме "поселился" детский сад.

С 1941 по 1943 год в связи с эвакуацией иностранного дипломатического корпуса из Москвы в Куйбышев в особняке было размещено Посольство Королевства Швеции. После войны сюда снова вернули детский сад № 46.

В 1973 году детскому саду дали новое помещение, «Дом Курлиной» перевели на баланс Куйбышевского областного музея краеведения. В 1980 году здесь начался ремонт и реставрационные работы, а в 1989 год в особняке открылась экспозиция, посвященная истории Самарского края.

В 1995 году по указу Президента России купеческая усадьба городского типа начала 20 века «Усадьба Курлиных» – получила статус памятника исторического и культурного наследия федеральной значимости.

В 2008 году в здании началась масштабная реставрация. В декабре 2012 года в отреставрированном особняке Курлиных открыт Музей Модерна.